Liputan6.com, Jakarta – Musim terakhir serial Netflix Emily in Paris belum juga dirilis. Pemirsa masih menunggu untuk melihat bagaimana “petualangan” gadis Amerika Emily akan terus membangun karier, menemukan cinta, dan menjalin persahabatan.
Penulis sekaligus sutradara Darren Star berhasil menciptakan cerita yang memuat karakter-karakter menarik selain tokoh utama Emily Cooper. Salah satu karakter yang tak kalah menarik adalah teman sekamar Emily, Mindy Chen. Meski berasal dari keluarga besar di Tiongkok, Mindy tak segan-segan memperjuangkan mimpinya dari nol. Selain memiliki bakat yang hebat, Mindy digambarkan sebagai sosok sahabat setia yang tidak takut menghadapi tantangan.
Dalam kehidupan nyata, aktris Ashley Park yang berperan sebagai Mindy juga seorang pejuang. Lebih tepatnya, para pejuang kanker yang kini menjadi penyintas.
Aktor Korea ini didiagnosis menderita leukemia myeloid akut ketika dia berusia 15 tahun. Akibat penyakit kanker darah yang menyebabkan peningkatan jumlah sel darah putih, Ashley harus menjalani 6 sesi kemoterapi dan 8 bulan perawatan di rumah sakit.
Ashley tidak segan-segan mendiskusikan pengalamannya sebagai remaja yang berjuang melawan kanker darah. Namun dia tidak ingin pengalaman ini menghentikannya.
“Orang sering mengungkit pengalaman saya dengan kanker. Saya tidak malu membicarakannya. Saya pikir sangat penting untuk membicarakannya, tapi saya juga bersyukur harus membicarakan pengalaman itu.” “Saya tidak diminta untuk membicarakan atau diberitahu bagaimana menjalani hidup saya,” katanya.
Sebaliknya, Ashley menjadikan hal tersebut sebagai motivasi untuk lebih menjaga kesehatannya agar bisa mewujudkan mimpinya.
“Setelah kanker meninggalkan tubuhku, aku menjadikan misiku untuk tidak membiarkannya mempengaruhi hidupku,” kata Ashley baru-baru ini kepada Shape.
Lulusan Universitas Michigan ini menjelaskan bagaimana segalanya berubah setelah dia didiagnosis menderita leukemia.
“Ketika saya masih muda, ‘Saya tak terkalahkan!’ ‘ Saya akan berpikir. Para pria mulai menyukai saya dan saya melakukan segalanya dan hidup saya luar biasa,’ kata Ashley kepada Playbill saat itu.
“Saya mulai berpikir tentang kuliah dan kemudian semuanya terjadi… tidak ada apa-apa, sampai pada titik di mana Anda bahkan tidak memiliki sehelai rambut pun yang tersisa. “Semuanya diambil dariku, dan itu adalah hal paling manusiawi yang pernah aku alami.”
Setelah Ashley keluar dari rumah sakit, dia hanya ingin berada di dekat orang-orang. Tiga bulan setelah kembali ke sekolah, aktris bersuara indah ini berperan sebagai aktris utama dalam drama sekolah Thoroughly Modern Millie. Menurutnya, ini adalah terapi terbaik untuknya.
“Cara terbaik untuk menghindari menjadi gadis pengidap kanker adalah dengan mengenakan wig, sepatu, dan gaun, lalu menjadi orang lain,” kata Ashley tentang pengalamannya.
Ashley mengatakan dia menjadi orang yang lebih kuat setelah berjuang melawan kanker.
Ia mengaku sempat tidak bisa bersekolah untuk sementara waktu karena penyakit kanker, namun ia tidak ingin melakukannya lagi. “Saya ingin melanjutkan hidup saya dan saya tidak keberatan tertinggal satu semester dari siswa lain.”
Segala pengalaman yang diperolehnya dalam melawan penyakit kanker membuat dirinya menjadi sosok yang fokus mencari solusi atas permasalahan dibandingkan berdamai dengannya.
Terus terang, wanita kelahiran 6 Juni 1991 ini sukses tampil di Broadway dan masuk nominasi Tony Award untuk Aktris Unggulan Terbaik dalam Musikal tahun 2018 atas perannya sebagai Gretchen Weiner di Mean Girls.
Pada satu titik, Ashley merasa dia sangat egois.
“Orang-orang berkata, ‘Kamu adalah pahlawan untuk bertahan hidup.’ Tapi itu mungkin momen paling egois dalam hidup saya karena saya harus memaksa semua orang yang saya sayangi untuk hanya memikirkan saya, dan saya benar-benar tidak menyukainya.”
“Tetapi kemudian saya menyadari bahwa bertahan dari kanker dan bekerja keras untuk maju dan bahagia adalah inspirasi bagi banyak orang,” tambahnya.
Ashley mencoba segala jenis olahraga untuk tetap bugar, mulai dari lari, pilates, hingga menari. Namun tentu saja, sulit untuk mempertahankan olahraga teratur di sela-sela sesi pemotretan yang intens. Jadi menurutnya yang terpenting adalah aktif setiap hari dengan segala jenis olahraga.
