REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Bumi mungkin akan kembali mengalami hujan meteor pada bulan Desember ini, ketika planet kita terperangkap dalam aliran puing-puing yang ditinggalkan oleh komet dekat Bumi yang mengelilingi Matahari. Meteor-meteor ini tampak mengalir dari arah bintang Lambda-Sculptoris, yang berarti kemungkinan nama hujan meteor ini adalah “Lambda-Sculptorids”.
Potensi awal hujan meteor baru adalah komet 46P/Wirtanen, yang ditemukan pada tahun 1948 dan mengorbit Matahari setiap 5,4 tahun. Ia jauh lebih cepat dibandingkan komet lain, seperti Komet Halley.
Tim peneliti yang dipimpin astronom Observatoire de Paris Jeremie Vaubaillon ingin menjawab pertanyaan mengapa Bumi tidak pernah mengalami hujan meteor yang disebabkan oleh puing-puing komet 46P/Wirtase. Mereka mengetahui peristiwa seperti itu akan terjadi pada Selasa (12/12/2023).
Hasilnya menunjukkan kemungkinan pertemuan yang diharapkan pada 12/12/2023 antara pukul 08:00 dan 12:30. “Tingkat aktivitas hujan sangat tidak pasti karena kurangnya laporan hujan sebelumnya,” tulis mereka dalam sebuah makalah yang merinci hasilnya, diterbitkan dalam repositori sumber terbuka arXiv dan diterbitkan dalam jurnal Astronomy & Astrophysics, menurut Space. , Senin (12/11/2023).
“Secara keseluruhan, penampakan terbaik pada hari perkiraan berasal dari Australia bagian timur, Selandia Baru, dan Oseania.”
Beberapa hujan meteor terjadi ketika Bumi melewati awan puing-puing yang ditinggalkan komet saat mendekati Matahari. Saat radiasi bintang kita memanaskannya, material di dalam komet berubah menjadi gas melalui proses sublimasi.
Saat gas ini keluar dari selubung luar es dan keluar ke dalam komet, gas tersebut menghempaskan puing-puing lepas yang membentuk banyak ekor dan lingkaran cahaya atau “koma” khas dari benda-benda es tersebut.
Puing-puing ini juga dapat mendarat di sungai-sungai yang mengelilingi Matahari, yang kemudian dilalui Bumi pada waktu yang hampir sama setiap tahun selama 365,3 hari perjalanan kita mengelilingi bintang kita.
Ketika ini terjadi, puing-puing tersebut memasuki atmosfer bumi dengan kecepatan 162.000 mil per jam (260.731 km/jam), sekitar 100 kali lebih cepat daripada kecepatan tertinggi jet tempur Lockheed Martin F-16.
Ketika terjadi, pecahan-pecahan ini terbakar jauh di atas bumi, menciptakan bercak-bercak cahaya, dan pecahan-pecahan berukuran batu yang lebih besar meledak dalam bola api yang terang. Kecepatan ini bergantung pada beberapa variabel, termasuk sudut masuknya pecahan ke atmosfer bumi.
